Aramco, l’une des principales entreprises mondiales dans le domaine de l’énergie et des produits chimiques, a conclu un accord de location et de cession-bail de 11 milliards de dollars pour ses installations de traitement du gaz situées à Jafurah. Cette opération implique un consortium international d’investisseurs dirigé par des fonds gérés par Global Infrastructure Partners (GIP), affilié à BlackRock. Il s’agit de l’une des plus importantes transactions d’investissement direct étranger récentes dans le secteur gazier intermédiaire saoudien.
Le champ de Jafurah constitue le plus vaste projet de développement de gaz non associé en Arabie saoudite. Il contiendrait environ 229 billions de pieds cubes standards de gaz brut et 75 milliards de barils de condensats. Le développement de ce champ s’inscrit dans le plan stratégique d’Aramco, qui vise à augmenter de 60 % sa capacité de production de gaz entre 2021 et 2030.
Une nouvelle entité opérationnelle pour optimiser les infrastructures
Dans le cadre de cette transaction, une société dédiée nommée Jafurah Midstream Gas Company (JMGC) a été créée. Cette entité prendra en charge la location des droits d’utilisation et de développement de deux infrastructures clés : la Jafurah Field Gas Plant et la Riyas NGL Fractionation Facility. Ces installations seront ensuite louées à Aramco pour une durée de 20 ans, avec un tarif contractuel appliqué en contrepartie des droits exclusifs de traitement du gaz brut provenant du champ de Jafurah.
Aramco conservera une participation majoritaire de 51 % dans JMGC, tandis que les 49 % restants seront détenus par le consortium d’investisseurs piloté par GIP. L’accord ne comporte pas de restrictions sur les volumes de production et devrait être finalisé prochainement, sous réserve des conditions habituelles de clôture.
Un intérêt renforcé pour les infrastructures gazières régionales
L’opération reflète l’intérêt croissant des investisseurs institutionnels pour les infrastructures énergétiques du Moyen-Orient. Le consortium regroupe également des institutions financières majeures originaires d’Asie et du Golfe, venues soutenir le projet. Cette participation étrangère confirme l’attractivité des actifs intermédiaires gaziers d’Aramco dans un contexte de forte demande régionale.
L’équipe de GIP spécialisée dans les actifs d’infrastructure de taille moyenne possède une expérience approfondie dans les opérations contractuelles dans la région. Ce nouvel investissement s’appuie sur une relation existante : en 2022, BlackRock avait déjà codirigé un consortium ayant acquis une participation minoritaire dans Aramco Gas Pipelines Company. Cette continuité stratégique illustre une volonté partagée d’optimiser les infrastructures existantes tout en assurant la rentabilité à long terme du secteur gazier.
