American Battery Technology (ABTC) bénéficie d’une subvention de 150 millions USD attribuée par le Département de l’Énergie des États-Unis (U.S. DOE) pour financer la construction de sa deuxième usine de recyclage de batteries lithium-ion. Cette installation vise à traiter environ 100 000 tonnes de matériaux chaque année, s’inscrivant dans la stratégie nationale de sécurisation des approvisionnements en métaux essentiels à l’électrification de l’économie. Ce projet reflète l’importance croissante des technologies de recyclage dans la gestion des ressources critiques.
Le développement de cette usine repose sur des technologies internes de traitement et d’extraction des matériaux des batteries. Contrairement aux méthodes traditionnelles telles que la fonderie ou le broyage, ces technologies permettent de produire des matériaux de qualité, tout en réduisant l’empreinte environnementale. En augmentant les capacités de recyclage domestique, l’entreprise contribue à renforcer l’indépendance des États-Unis en matière de métaux pour batteries, indispensables pour les industries de l’automobile et des énergies renouvelables.
Un projet basé sur des partenariats solides
L’attribution de cette subvention s’accompagne d’une stratégie de partenariats avec des acteurs clés du secteur. ABTC collabore avec des entreprises comme BASF pour la fourniture de matières premières et Siemens pour l’ingénierie des installations. Par ailleurs, le Clemson University International Center for Automotive Research (CU-ICAR) et l’Argonne National Laboratory sont également impliqués dans ce projet. Ces alliances permettent de mutualiser les expertises technologiques et de garantir la réussite du projet, tant sur le plan opérationnel que stratégique.
Cette nouvelle usine devrait générer 1 200 emplois durant la phase de construction et 300 postes supplémentaires une fois l’installation pleinement opérationnelle. ABTC mise sur un modèle de partenariat entre communautés locales, institutions académiques et gouvernement pour structurer un réseau d’énergies durables, tout en assurant des opportunités économiques dans les zones sous-desservies.
Un renforcement de la chaîne d’approvisionnement nationale
Le renforcement de la chaîne d’approvisionnement des métaux critiques aux États-Unis s’inscrit dans un contexte de concurrence internationale croissante, notamment avec la Chine, leader mondial dans la transformation et la production de matériaux pour batteries. Les États-Unis cherchent à réduire leur dépendance aux importations, et ce projet est un exemple de l’effort national pour créer un approvisionnement circulaire et local.
ABTC se positionne ainsi comme un acteur stratégique pour l’industrie des batteries, avec l’ambition de sécuriser les ressources nationales tout en soutenant les objectifs de décarbonation du pays. Cette subvention s’ajoute à une série de financements déjà obtenus par l’entreprise, dont 20 millions USD en 2022 pour développer des technologies de recyclage de nouvelle génération.
Une stratégie d’innovation continue
L’usine prévue est la deuxième d’ABTC après celle mise en service en 2023 près de Reno, Nevada. Cette première installation sert de modèle pour les opérations de recyclage à grande échelle. ABTC a en effet conçu des processus visant à maximiser l’efficacité tout en réduisant les coûts de production. Ces technologies innovantes s’inscrivent dans une logique de durabilité économique et stratégique.
ABTC a également bénéficié de financements publics pour ses projets de transformation de l’argile en lithium hydroxide, une matière première critique pour la fabrication de batteries. Le développement de cette filière devrait permettre de diversifier les sources de lithium en dehors des méthodes traditionnelles d’extraction minière, contribuant ainsi à l’autosuffisance du pays en ressources pour batteries.
Le rôle clé des subventions fédérales
Depuis 2021, le Département de l’Énergie soutient les initiatives d’ABTC à travers plusieurs programmes de subventions. En plus des 150 millions USD attribués récemment, l’entreprise a déjà reçu un soutien financier pour un projet de 115 millions USD visant à construire une raffinerie commerciale de lithium hydroxide. Ces investissements publics sont essentiels pour accélérer la commercialisation des technologies de recyclage et de production de métaux pour batteries.
La subvention actuelle fait partie d’une politique fédérale plus large visant à dynamiser l’industrie des métaux critiques aux États-Unis. Ces métaux, essentiels pour l’électrification des transports et la transition énergétique, représentent un enjeu stratégique dans le contexte géopolitique mondial.
