Le groupe d’ingénierie et de services nucléaires Amentum a été sélectionné pour deux missions majeures dans le cadre du programme de démantèlement du site nucléaire de Sellafield, dans le nord-ouest de l’Angleterre. Ce programme, baptisé Decommissioning and Nuclear Waste Partnership (DNWP), s’étendra sur 15 ans et vise à gérer les installations nucléaires obsolètes du Royaume-Uni. La part des contrats pouvant être attribuée à Amentum s’élève jusqu’à £1,4bn ($1.9bn), selon les estimations.
Un double rôle stratégique dans le démantèlement
Sellafield Ltd a attribué à Amentum la mission de partenaire de remédiation pour les opérations situées dans la zone à haute sécurité du site, incluant la déconstruction de bâtiments désaffectés et la récupération de déchets dangereux. En parallèle, Amentum interviendra également au sein d’un groupement baptisé The Decommissioning Alliance (TDA), qui réunit AtkinsRéalis et Westinghouse, en tant que partenaire pour les opérations de récupération dans les bassins de stockage nucléaire.
Ces activités se concentreront sur des zones de stockage de combustibles usés, notamment les installations First Generation Magnox Storage Pond et Pile Fuel Storage Pond. L’objectif est de transférer les matières radioactives vers des infrastructures modernes de traitement et de stockage.
Déploiement de technologies à distance pour les déchets radioactifs
Amentum prévoit de mobiliser une série de technologies numériques et robotiques pour optimiser l’exécution des opérations. Parmi ces outils, le Bulk Sludge Retrieval Tool permettra de retirer les boues radioactives par aspiration, tandis que des véhicules télécommandés seront utilisés pour les inspections, le découpage, la manutention et les prélèvements dans les zones à forte radiation.
L’entreprise intégrera également des solutions avancées de visualisation, d’analyse géospatiale et d’intelligence artificielle. Son outil Threadsafe, basé sur le traitement automatique du langage et les graphes de connaissances, sera utilisé pour analyser la documentation complexe liée à la sécurité nucléaire.
Un cadre pour les décennies à venir
Le DNWP couvre l’ensemble des installations nucléaires de Sellafield, qu’elles soient encore en activité ou en phase de post-exploitation. Il constitue la nouvelle voie d’approvisionnement pour les opérations de réduction des risques à haut danger, selon la stratégie établie par Sellafield Ltd.
Les dépenses de remédiation sur le site sont appelées à croître jusqu’en 2040, sous réserve des contraintes budgétaires publiques. Le site, considéré comme l’un des plus complexes du Royaume-Uni, centralise une large part des déchets nucléaires hérités du programme civil et militaire du pays.
