Le PDG d’Air Products, Seifi Ghasemi, a suscité de nombreuses réactions lorsqu’il a suggéré la possibilité d’expédier de l’hydrogène vert depuis l’Arabie saoudite vers la Californie plus tôt cette année. Cependant, le chef de l’hydrogène de l’entreprise, Eric Guter, a clarifié lors d’une interview que ces plans sont loin d’être certains.
De possibles importations venant du projet NEOM
L’idée de Ghasemi d’importer de l’hydrogène vert en Californie a été initialement mentionnée lors de la conférence CERAWeek by S&P Global à Houston le 8 mars. Il a déclaré publiquement que la plupart de l’hydrogène produit à la NEOM Green Hydrogen Complex en Arabie saoudite « sera vendu soit en Europe, soit dans l’État de Californie ». Le projet NEOM, développé en partenariat avec ACWA Power Co. d’Arabie Saoudite, sera le plus grand complexe d’ammoniac à base d’hydrogène vert au monde lorsqu’il sera mis en service en 2027. L’installation de 8,5 milliards de dollars produira 600 tonnes par jour d’hydrogène vert, qui sera expédié dans le monde entier sous forme d’ammoniac.
Ghasemi a cité le soutien de la Californie à l’hydrogène vert, en particulier la norme de carburant à faible teneur en carbone (LCFS), comme un facteur qui rend l’État attrayant en tant que marché d’exportation. Cependant, certains observateurs de l’industrie sont perplexes face à ce plan, affirmant qu’il contredit l’intention de l’Inflation Reduction Act et de la Bipartisan Infrastructure Law, conçues pour rendre l’hydrogène produit sur le territoire aussi compétitif que possible.
De l’hydrogène en Californie pour décarboner
Si Air Products importe de l’hydrogène en Californie, il sera probablement utilisé pour décarboner l’industrie lourde et les poids lourds, selon Guter. Il en va de même pour les autres projets d’hydrogène vert d’Air Products dans l’ouest des États-Unis, notamment une usine de 10 mt/jour en Arizona qui devrait entrer en service cette année, et une usine de 200 mt/jour au Texas prévue pour 2027.
Air Products a plus d’une demi-douzaine de projets d’hydrogène vert et bleu en cours en Amérique du Nord, d’une valeur totale de 15 milliards de dollars, qui apporteront plus de 3 600 mt/jour d’hydrogène propre sur le marché mondial au cours des cinq prochaines années, selon un porte-parole de l’entreprise. Certains de ces projets produiront de l’hydrogène pour l’exportation mondiale, tels que le complexe d’hydrogène bleu de 4,5 milliards de dollars de l’entreprise qui arrivera sur la côte de la Louisiane en 2026, qui convertira une partie de son hydrogène en ammoniaque pour l’exportation. De plus, son complexe d’hydrogène bleu de 1,6 milliard de dollars en Alberta, au Canada, prévu pour 2024, créera également une opportunité d’exportation pour l’entreprise. La côte du golfe des États-Unis et la côte ouest du Canada ont été identifiées par S&P Global Commodity Insights comme des régions présentant un grand potentiel d’exportation d’hydrogène propre.
Cependant, les opportunités d’exportation ou d’importation dans n’importe quelle région ne sont pas gravées dans la pierre, a expliqué Guter. « Il y aura des projets qui émergeront et iront dans une direction initialement, puis pourraient aller dans une autre direction à mesure que le projet évolue », a-t-il déclaré. « Vous pouvez imaginer des installations d’importation se convertir en installations d’exportation au fil du temps alors que nous développons la production domestique dans n’importe quel emplacement unique en fonction des ressources disponibles. …Il y aura de la flexibilité. »
