Le groupe français Air Liquide a obtenu un financement de 110 millions d’euros du Fonds européen pour l’innovation afin de soutenir son projet Enhance, destiné à produire de l’hydrogène à partir d’ammoniac dans le port belge d’Anvers-Bruges. Cette initiative s’inscrit dans le développement de nouvelles technologies pour l’industrie énergétique et le transport.
Le projet prévoit la construction d’une unité de craquage d’ammoniac et d’un liquéfacteur d’hydrogène, intégrés dans une installation existante fonctionnant actuellement au gaz naturel. L’ammoniac utilisé dans ce processus sera importé par voie maritime depuis des zones géographiques disposant de capacités de production énergétique compétitives, comme le Maghreb ou les Pays du Golfe.
Une solution industrielle et logistique
L’ammoniac, composé d’hydrogène et d’azote, est privilégié pour le transport de l’hydrogène sur de longues distances grâce à sa stabilité chimique. À son arrivée dans le port d’Anvers, il sera transformé en hydrogène par un procédé de craquage. Cette approche permet de réduire la dépendance au gaz naturel dans la production d’hydrogène, en exploitant des matières premières disponibles sur les marchés internationaux.
Ce modèle logistique répond aux besoins d’approvisionnement en hydrogène pour des industries clés, telles que les raffineries ou la chimie, ainsi que pour les transports lourds.
Un investissement stratégique
L’aide européenne est une étape essentielle pour la réalisation de ce projet, mais Air Liquide n’a pas encore pris sa décision finale d’investissement. Le groupe a indiqué que cette subvention joue un rôle clé dans l’évaluation des conditions de marché et des perspectives commerciales du projet.
Cette initiative s’inscrit dans une dynamique plus large d’investissements dans des infrastructures d’hydrogène en Europe, un secteur compétitif en pleine évolution. La capacité à transformer et distribuer l’hydrogène constitue un levier stratégique pour les entreprises industrielles cherchant à diversifier leurs approvisionnements et leurs technologies de production.
