La société estonienne Fermi Energia a signé un accord de coopération avec l’entreprise canadienne Aecon pour soutenir les étapes de développement du réacteur modulaire de type BWRX-300 conçu par GE Vernova Hitachi Nuclear Energy. Cet accord de trois ans permettra aux deux partenaires d’élaborer une feuille de route commune pour l’introduction de cette technologie nucléaire en Estonie.
Aecon apportera son expérience acquise au Canada, notamment sur le chantier du réacteur BWRX-300 du site de Darlington, développé par Ontario Power Generation. Ce projet, approuvé par les autorités ontariennes pour une mise en service visée en 2030, constitue le premier réacteur modulaire de petite taille raccordé au réseau électrique en Amérique du Nord.
Transfert de compétences basé sur l’expérience canadienne
Dans le cadre de l’accord signé, Aecon interviendra sur les phases amont, notamment la planification des coûts, la constitution d’équipes locales de construction et la coordination du calendrier pré-construction. La coopération inclura également des partenaires estoniens et internationaux afin de développer une filière nationale inspirée du modèle canadien.
La technologie BWRX-300 repose sur un réacteur à eau bouillante de 300 MWe, utilisant la circulation naturelle et des systèmes de sécurité passifs. Fermi Energia a retenu ce modèle en février 2023, à l’issue d’un processus d’évaluation technique débuté en 2019, avec pour objectif une première mise en service dans la seconde moitié de 2035.
Calendrier visé pour la mise en service
Fermi Energia prévoit de déposer une demande de permis de construire en 2029, avant un lancement des travaux envisagé en 2031. Deux unités BWRX-300 pourraient être installées, dont la première serait opérationnelle d’ici dix ans, sous réserve de l’obtention des autorisations réglementaires et du financement du projet.
Fondée par des professionnels estoniens du secteur de l’énergie, Fermi Energia ambitionne de positionner le pays comme pionnier du nucléaire modulaire en Europe du Nord. Le partenariat avec Aecon s’inscrit dans cette stratégie visant à combler le retrait progressif des énergies fossiles, tout en garantissant la continuité de l’approvisionnement énergétique domestique.
