Le projet de rénovation de la station génératrice R.H. Saunders, entrepris par Ontario Power Generation (OPG), constitue un effort substantiel pour moderniser l’une des plus importantes infrastructures hydroélectriques de l’Ontario. Située sur le fleuve Saint-Laurent à Cornwall, cette centrale est cruciale pour la production d’énergie renouvelable pour la province. Par ailleurs, l’investissement de plus de 600 millions de dollars vise à réhabiliter 16 unités génératrices, chacune devant subir d’importantes mises à niveau mécaniques, électriques et civiles pour augmenter leur efficacité et capacité de production.
Améliorations techniques et environnementales
Chaque unité de la station R.H. Saunders va bénéficier d’une rénovation majeure incluant le remplacement des turbines de 62 tonnes et de leurs lames en acier. Les anciennes turbines seront remplacées par des modèles plus récents et plus efficaces. Elles nécessiteront moins d’eau pour générer la même quantité d’électricité. Cette optimisation non seulement améliore l’efficacité de la génération d’énergie mais contribue également à la préservation des ressources hydriques locales. En outre, des améliorations significatives sont prévues pour les équipements et installations de la centrale. On parle notamment du remplacement de la grue de gantry de 300 tonnes. Une structure essentielle pour manipuler les composants lourds des unités génératrices.
Impact communautaire et économique
L’initiative apportera d’importants bénéfices économiques aux communautés locales et autochtones en créant des centaines d’emplois qualifiés et bien rémunérés au cours des prochaines décennies. Le maire de Cornwall, ainsi que les représentants des communautés autochtones, ont exprimé leur soutien pour le projet, reconnaissant son potentiel pour revitaliser l’économie locale et fournir une énergie propre et durable pour l’avenir dans la région. D’autre part, la rénovation renforcera l’infrastructure énergétique d’Ontario face à une demande croissante. Une demande due à l’électrification croissante des transports et à d’autres initiatives de développement durable.
Collaboration transfrontalière pour la gestion du fleuve Saint-Laurent
La centrale R.H. Saunders est une composante du barrage Moses-Saunders, une installation partagée avec les États-Unis via la New York Power Authority (NYPA). Ce partenariat illustre un modèle réussi de gestion des ressources hydriques et de production d’énergie renouvelable à l’échelle internationale. Les deux nations collaborent étroitement pour optimiser les bénéfices de cette ressource partagée. Elles maintiennent des pratiques opérationnelles et de sécurité unifiées qui bénéficient à l’ensemble de la région du fleuve Saint-Laurent.
Ontario Power Generation rénove la centrale Saunders, alignant ce projet avec les objectifs de durabilité et d’efficacité énergétique de la province. En améliorant les performances de cette centrale hydroélectrique, OPG répond à la demande croissante d’énergie propre et contribue à la prospérité économique régionale et à la protection environnementale pour l’avenir.
