Awendio Solaris, entreprise basée au Royaume-Uni, a annoncé un projet d’investissement de CAD1bn ($726.7mn) pour construire une usine de fabrication de cellules et modules solaires entièrement intégrée à Montréal. Le site comprendra également un centre de recherche appliquée, destiné à desservir principalement le marché des États-Unis, tout en approvisionnant le Canada.
La société prévoit que la première phase de l’installation permettra une capacité annuelle de production atteignant 2 500 MW de cellules et modules solaires. Cette capacité pourrait être doublée à 5 000 MW dans une seconde phase. L’usine utilisera la technologie TOPCon (tunnel oxide passivated contact), déjà déployée à grande échelle par les développeurs de projets solaires en Amérique du Nord.
Un ancrage nord-américain et des partenaires locaux
Awendio Solaris a indiqué évaluer plusieurs sites industriels dans la région de Montréal en collaboration avec le développeur canadien Broccolini. Le groupe allemand RCT Solutions et l’entreprise d’ingénierie canadienne AtkinsRéalis sont associés au projet pour l’ingénierie industrielle et la construction. La chaîne d’approvisionnement envisagée inclut la production de silicium en Amérique du Nord, la transformation du polysilicium et des wafers dans l’État du Michigan, ainsi que l’assemblage final au Québec.
L’alimentation énergétique de l’usine reposera en majorité sur le réseau hydroélectrique du Québec, avec un complément issu de panneaux solaires installés sur site. Awendio Solaris affirme que l’ensemble des opérations s’inscrira dans un circuit exclusivement nord-américain.
Engagements institutionnels et calendrier industriel
Trois communautés autochtones – la Nation Naskapie de Kawawachikamach, la Nation huronne-wendat et les Kanien’kehá:ka de Kahnawà:ke – sont annoncées comme partenaires investisseurs dans le projet. Des partenariats de recherche ont également été signés avec l’Université de Montréal, Polytechnique Montréal et l’Université de Sherbrooke. La société prévoit d’établir un centre de recherche appliquée à but non lucratif dédié à la formation technique dans la filière photovoltaïque.
Selon une évaluation d’impact économique réalisée par EY, le projet pourrait générer CAD5.5bn ($3.99bn) de contribution au produit intérieur brut (PIB) canadien sur dix ans. Il soutiendrait environ 2 500 emplois équivalents temps plein par an au niveau national. La phase de construction, quant à elle, devrait représenter CAD442mn ($320.5mn) de PIB pour le Québec et créer plus de 1 400 emplois équivalents temps plein.
Une réponse aux ambitions énergétiques du Québec
Awendio Solaris a déclaré travailler avec les autorités fédérales et provinciales, dont Investissement Québec, Montréal International et Hydro-Québec. La Banque Nationale du Canada agit en tant que conseiller financier. L’entreprise vise une clôture financière d’ici la fin du premier trimestre 2026, un début de construction au deuxième trimestre 2026, et une mise en production industrielle en 2028, sous réserve des autorisations réglementaires.
Le projet intervient alors que la province du Québec accélère la structuration de sa filière solaire, en complément de son réseau hydroélectrique. Hydro-Québec prévoit notamment le déploiement de 3 GW de capacité solaire d’ici 2035, accompagné d’un système de soutien pour l’autoproduction résidentielle et commerciale dès 2026.
