La demande mondiale de charbon devrait légèrement reculer d’ici à 2030, selon les dernières prévisions, après avoir atteint un nouveau record estimé à 8,85 milliards de tonnes en 2025. Ce plafonnement s’explique par l’intensification de la concurrence avec les énergies renouvelables, le gaz naturel liquéfié et le nucléaire, en particulier dans le secteur de la production électrique, qui représente actuellement deux tiers de la consommation mondiale de charbon.
Des dynamiques régionales contrastées en 2025
L’année 2025 a été marquée par des évolutions atypiques dans plusieurs grands marchés. En Inde, une mousson précoce et intense a entraîné une baisse inhabituelle de la consommation annuelle de charbon, phénomène observé seulement pour la troisième fois en cinquante ans. Aux États-Unis, la hausse des prix du gaz naturel et le ralentissement des fermetures de centrales au charbon ont inversé une tendance à la baisse vieille de 15 ans. Dans l’Union européenne, après deux années de forte contraction, la demande a reculé de manière plus modérée. En Chine, premier consommateur mondial, l’usage du charbon est resté stable par rapport à 2024.
Chine, facteur clé de l’évolution mondiale
À l’horizon 2030, la demande mondiale de charbon devrait retrouver les niveaux observés en 2023. Cette évolution est principalement liée à la transformation du mix électrique, avec une montée en puissance des énergies renouvelables et une expansion continue du nucléaire. En Chine, la demande pourrait légèrement diminuer alors que les capacités renouvelables se multiplient et que le gouvernement vise un pic de consommation intérieure de charbon d’ici 2030.
Perspectives différenciées entre l’Inde et l’Asie du Sud-Est
L’Inde est le pays où la croissance absolue de la consommation de charbon sera la plus importante d’ici 2030, avec une hausse annuelle moyenne de 3 %, soit plus de 200 millions de tonnes supplémentaires. La progression la plus rapide est attendue en Asie du Sud-Est, où la demande devrait croître de plus de 4 % par an. La robustesse de la demande industrielle, notamment dans la sidérurgie, soutient également l’importation de charbon métallurgique, particulièrement en Inde.
Un recul attendu de la production dans la plupart des pays producteurs
À l’échelle mondiale, la baisse de la demande, conjuguée à des stocks élevés et des prix faibles, exerce une pression sur les marges des producteurs. La production de charbon devrait diminuer dans plusieurs grands pays producteurs, dont la Chine et l’Indonésie. L’Inde pourrait constituer une exception, les autorités cherchant à accroître la production nationale afin de réduire la dépendance aux importations.
