Wael Sawan succède à Ben van Deurden. À partir du 1er janvier 2023, il deviendra le nouveau PDG de Shell. Il rejoindra également le conseil d’administration de la société tandis que Ben van Beurden sera conseiller du conseil d’administration jusqu’au 30 juin 2023.
Ben van Beurden, un PDG apprécié
Le président de Shell fait l’éloge de Ben ver Beurden. Ce dernier a passé 39 ans au sein de l’entreprise. Il déclare:
« Ben peut être très fier de ses 39 années de carrière chez Shell, qui ont culminé avec neuf années de direction exceptionnelle. »
Par ailleurs, il souligne son rôle dans la transition énergétique du groupe. Shell a publié, en février 2021, sa stratégie Powering Progress. L’entreprise a rapidement su mettre en place certaines mesures allant dans ce sens. L’héritage de Ben ver Beurden restera ancré pendant des décennies.
De plus, Sir Andrew Mackenzie loue ses qualités en tant que PDG. De fait, il laisse derrière lui une entreprise « financièrement solide et rentable ».
La pandémie de COVID-19 a débouché sur un effondrement de la demande d’énergie au début de l’année 2020. En conséquence, Shell a réduit son dividende à quelque 15 milliards de dollars. Une première pour l’entreprise depuis la Seconde Guerre mondiale, alors que Shell enregistré le plus grand dividende au monde.
Néanmoins, l’entreprise à su se redresser. En juillet, Shell enregistre des résultats records. L’entreprise annonce un bénéfice de $11,5 milliards au deuxième trimestre.
De son côté, Ben van Beurden se dit honoré d’avoir pu « servir Shell » pendant toutes ces années. De fait, il a commencé sa carrière en tant qu’ingénieur en conception de GNL.
Il exprime toute sa confiance envers son successeur, Wael Sawan. Il commente:
« J’ai une grande confiance en Wael pour me succéder. C’est un dirigeant intelligent, dynamique et doté de principes, qui, je le sais, continuera à servir Shell avec conviction et dévouement. Je lui souhaite, ainsi qu’à sa famille, le meilleur pour le voyage à venir. »
Wael Sawan, symbole du tournant de Shell
Sir Andrew Mackenzie, président de Shell, se réjouit de la nomination de Wael Sawan. Il déclare:
« Wael Sawan est un dirigeant exceptionnel, qui possède toutes les qualités nécessaires pour conduire Shell de manière sûre et rentable dans sa prochaine phase de transition et de croissance. Son palmarès de réussites commerciales, opérationnelles et transformationnelles reflète non seulement sa vaste et profonde expérience et sa compréhension de Shell et du secteur de l’énergie, mais aussi sa clarté stratégique. Il associe ces qualités à une passion pour les gens, ce qui lui permet de tirer le meilleur de ceux qui l’entourent. Le résultat du processus de succession géré par le Conseil d’administration a abouti à la nomination d’un PDG exceptionnel et a prouvé la force et la profondeur du talent de leadership de Shell. J’ai hâte de travailler avec Wael pour accélérer la mise en œuvre de notre stratégie. »
De fait, sa nomination symbolise un véritable tournant dans la stratégie de l’entreprise. Wael Sawan aura la lourde tâche de poursuivre les travaux de son prédécesseur en matière de transition énergétique. De fait, Shell vise le Net Zero d’ici 2050. Ainsi, la société entend se détourner des combustibles fossiles.
Wael Sawan exprime, de son côté, son enthousiasme. Il commente:
« Ce fut un privilège de travailler aux côtés de Ben et c’est un honneur pour moi de lui succéder à la tête de cette grande entreprise. J’ai hâte de canaliser l’esprit de pionnier et la passion de nos incroyables collaborateurs pour relever les immenses défis et saisir les opportunités offertes par la transition énergétique. Nous serons disciplinés et axés sur la valeur, alors que nous travaillons avec nos clients et nos partenaires pour fournir l’énergie fiable, abordable et plus propre dont le monde a besoin. »
La transition énergétique, une thématique au cœur de la stratégie de Shell
La transition énergétique devra véritablement être au centre des préoccupations de Shell. L’année dernière, l’entreprise a perdu un procès historique l’opposant à des activistes climatiques. Un tribunal néerlandais a alors ordonné à Shell de réduire ses émissions au plus vite.
Aujourd’hui, Shell opère sa transition. Toutefois, l’entreprise est encore très présente dans le milieu des hydrocarbures. Greenpeace déclare:
« Il doit déclarer que Shell va transférer massivement ses dépenses d’investissement vers les énergies renouvelables à court terme. »
La tâche pourrait s’avérer compliquée pour Wael Sawan. De fait, ce dernier était à la tête de l’activité de production de gaz et de pétrole de Shell. Toutefois, il a d’ores et déjà un pied dans les énergies renouvelables. Il supervise désormais les activités liées aux énergies à faible teneur en carbone et au gaz.
Sur ce point, les analystes de RBC Capital commentent:
« Le changement est susceptible d’être plus une continuation qu’une révolution de la stratégie mise en place par van Beurden. »
Wael Sawan doit rassurer les investisseurs
Wael Sawan devra rassurer les investisseurs de Shell.
Sophie Lund-Yates, analyste chez Hargreaves Lansdown, explique:
« Les investisseurs chercheront à obtenir des garanties sur la sécurité des dividendes et la stratégie en matière d’énergies renouvelables. »
Les actions de Shell cotées à Londres connaissent une hausse depuis le début de l’année. Elles ont gagné plus de 44% en valeur. Celles-ci étaient en légère hausse dans les premiers échanges.
