Le gouvernement autrichien a annoncé mercredi accorder un prêt de deux milliards d’euros au principal fournisseur d’électricité du pays, contraint de demander de l’aide en raison de la flambée des prix provoquée par la guerre en Ukraine.
Il s’agit d’une “mesure d’urgence exceptionnelle” destinée à “garantir la solvabilité” de l’entreprise Wien Energie et l’approvisionnement de ses deux millions de clients, a expliqué le chancelier Karl Nehammer lors d’une conférence de presse.
Cette ligne de crédit a été attribuée jusqu’en avril 2023.
Le responsable conservateur a réclamé des explications sur la gestion de ce fournisseur qui dépend de la municipalité sociale-démocrate de Vienne, sur fond d’accusations de gestion imprudente.
“Il nous fallait agir rapidement (…) mais Vienne et l’entreprise devront répondre au plus vite à toutes les questions qui se posent à juste titre”, a-t-il souligné.
La Cour des comptes a d’ores et déjà fait savoir qu’elle allait mener un audit sur “la situation financière et la transparence” du processus.
Les déboires du fournisseur d’électricité sont apparus au grand jour le week-end dernier, quand il a dit avoir besoin d’une garantie financière rapide pour être admis à nouveau en salle de négociation sur les bourses de l’énergie.
Wien Energie, très dépendante du gaz russe, a invoqué “les fluctuations extrêmes des marchés” et démenti toute opération de spéculation.
“Le vendredi 26 août, la situation du marché a évolué de manière dramatique. Cela n’était pas prévisible. En l’espace d’une journée, le prix de l’électricité a quasiment doublé, et ce de surcroît de manière totalement déconnectée du prix du gaz”, a expliqué le groupe dans un communiqué mardi.
Malgré ces difficultés actuelles, il assure qu’il reste solvable et que les cautions apportées par les autorités seront restituées une fois les transactions réglées.
L’entreprise n’a pas encore répercuté sur ses clients la hausse des prix de gros et s’apprête à le faire partiellement en septembre.
Face à l’envolée des cours, la Commission européenne a annoncé lundi préparer “une intervention d’urgence” sur le marché de l’électricité pour limiter les factures des Européens, et planche également sur “une réforme structurelle”.
Une telle restructuration du marché commun de l’électricité, réclamée de longue date par la France mais qui divisait les Vingt-Sept, sera au menu le 9 septembre à Bruxelles d’une réunion des ministres de l’Energie de l’UE.
Karl Nehammer a notamment appelé l’UE à “découpler le prix de l’électricité de celui du gaz” pour “arrêter cette folie”.
