Le constructeur de technologies nucléaires avancées X-energy a annoncé la signature d’un contrat d’approvisionnement définitif avec Toyo Tanso USA, filiale du groupe japonais Toyo Tanso Co., Ltd. L’accord, d’un montant estimé à 40 millions $ (environ €37.5mn), porte sur la fourniture de composants en graphite à grain fin destinés à l’unité initiale de production de réacteurs Xe-100 prévue sur le site de Dow, au Texas.
Un contrat stratégique pour sécuriser la chaîne d’approvisionnement
Toyo Tanso produira des pièces structurelles pour cœur de réacteur à partir de son graphite isotrope IG-110, reconnu pour sa résistance thermique et ses performances en usinage mécanique. Ces composants sont essentiels au fonctionnement des réacteurs à haute température comme le Xe-100, où le graphite joue un rôle à la fois de modérateur de neutrons et de structure. Le site sélectionné pour cette première phase industrielle est l’installation UCC Seadrift Operations de Dow, sur la côte texane.
Ce partenariat s’inscrit dans le cadre du programme Advanced Reactor Demonstration Program (ARDP) du Département américain de l’énergie, qui soutient le développement de technologies nucléaires de nouvelle génération. Le contrat avec Toyo Tanso constitue une étape décisive pour X-energy, qui prévoit d’installer quatre réacteurs Xe-100 sur ce site.
Des ambitions étendues avec Amazon, Centrica et Energy Northwest
X-energy et Toyo Tanso sont également en discussion pour équiper un second projet situé dans l’État de Washington, porté par Energy Northwest : la Cascade Advanced Energy Facility. Ce site marquera le début d’une série de projets menés avec Amazon, qui vise plus de 5 GW de capacité nucléaire d’ici 2039.
Au-delà du partenariat avec Dow, X-energy a récemment conclu un accord de développement commun de 6 GW avec Centrica pour le déploiement de sa technologie au Royaume-Uni. Le groupe américain affiche désormais plus de 11 GW de projets en cours, représentant environ 144 unités Xe-100 réparties entre les États-Unis et le Royaume-Uni.
Capacité industrielle renforcée pour répondre à la demande
Dans le but de soutenir cette montée en puissance, X-energy construit actuellement une installation de fabrication de combustible à Oak Ridge, dans le Tennessee. Ce site devrait sécuriser l’approvisionnement domestique en combustible destiné aux réacteurs Xe-100, renforçant ainsi l’autonomie stratégique du programme nucléaire avancé.
Cette série d’accords illustre la volonté d’ancrer une chaîne d’approvisionnement nucléaire robuste entre les États-Unis et leurs partenaires alliés, et de positionner les réacteurs modulaires comme une solution industrielle à l’échelle du réseau pour les clients industriels et les grandes entreprises technologiques.
