La société technologique OPES Solar Mobility a mis en service une unité de production de panneaux solaires flexibles destinés à l’intégration sur véhicules, à Zwenkau, près de Leipzig. Il s’agit de la première installation de ce type en Europe. Le site s’étend sur une surface de 12 000 m² et emploiera 120 personnes. Les modules produits visent les flottes de véhicules diesel et électriques, leur fournissant une alimentation solaire complémentaire, ce qui permettrait d’accroître leur autonomie et de prolonger la durée de vie des batteries.
Une technologie destinée aux flottes commerciales
Les panneaux solaires d’OPES sont conçus pour les véhicules utilitaires et de loisirs, incluant les camions, remorques réfrigérées, camping-cars et bus urbains. Ils alimentent les systèmes électriques embarqués sans modification majeure du véhicule. OPES prévoit de fournir ses modules à plus de 15 partenaires et clients répartis en Europe, en Afrique et en Amérique du Sud. Des accords supplémentaires sont en cours de finalisation, selon l’entreprise.
Le potentiel du marché est jugé important. Le directeur technique de MAN Truck & Bus CZ a indiqué que ces technologies pourraient réduire les coûts d’exploitation, étendre l’autonomie et améliorer les performances des batteries des poids lourds. Le groupe travaille en coopération avec OPES pour intégrer cette solution à ses modèles.
Collaboration avec des instituts de recherche allemands
Le développement de ces modules a été mené avec le Fraunhofer Center for Silicon Photovoltaics CSP et l’Institut Fraunhofer pour les systèmes solaires ISE (Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems ISE). Ces partenaires estiment à 70 gigawatts le potentiel technique des modules solaires pour les véhicules utilitaires dans l’Union européenne, soit environ 6 millions de camions et 30 millions de fourgonnettes.
Les modules se distinguent par une structure innovante brevetée, la technologie Matrix, qui permet de maintenir la production électrique même en cas d’ombrage partiel. Les cellules sont connectées selon un motif en briques, réduisant les pertes habituelles observées sur les systèmes standards. Ce système renforce la résistance mécanique, essentielle pour les véhicules soumis à des vibrations constantes.
Une stratégie d’industrialisation orientée à l’export
OPES Solar Mobility affirme faire face à une demande croissante à l’international. La société mise sur la robustesse de ses modules et leur rendement énergétique supérieur pour se positionner sur le segment des véhicules commerciaux à grande échelle. Elle entend industrialiser rapidement sa technologie en s’appuyant sur une infrastructure de production développée sur mesure.
Selon la direction d’OPES, l’adoption de ces modules à l’échelle mondiale dépendra de leur capacité à s’intégrer facilement aux flottes existantes et à démontrer des économies opérationnelles mesurables.
