L’administration du président des États-Unis, Donald Trump, a présenté un plan visant à ouvrir plusieurs millions d’hectares de terres fédérales à l’extraction de charbon. Cette mesure marque une inflexion réglementaire majeure destinée à soutenir une industrie en déclin et à renforcer la production nationale d’énergie issue des combustibles fossiles.
Allégement des normes environnementales
Le directeur de l’Agence de protection de l’environnement (Environmental Protection Agency, EPA), Lee Zeldin, a expliqué que ce programme vise à “renforcer la compétitivité industrielle” et à “réduire les coûts de l’énergie pour les familles américaines”. L’un des points centraux est la révision des normes imposées aux centrales à charbon, permettant aux opérateurs d’exploiter plus longtemps des installations existantes et de réduire les coûts de conformité.
En 2023, le charbon représentait environ 16% de la production totale d’électricité aux États-Unis, contre près de 50% en 2000. Cette baisse est attribuée à la progression du gaz naturel et des énergies alternatives, plus compétitives sur le plan économique. Malgré cela, l’exécutif américain entend maintenir cette filière en activité par une combinaison d’incitations et d’assouplissements réglementaires.
Extension des terres fédérales à l’exploitation
La mise à disposition de nouvelles terres fédérales s’inscrit dans la politique de l’administration visant à encourager l’utilisation des ressources domestiques. En avril, Donald Trump avait déjà signé des décrets pour stimuler la production de charbon face à la hausse de la demande énergétique alimentée par les secteurs technologiques.
Cette initiative soulève toutefois des critiques sur les coûts supportés par l’État fédéral et sur le soutien apporté à des infrastructures qualifiées de coûteuses et vieillissantes. Les autorités n’ont pas précisé quelles zones exactes seraient ouvertes ni les conditions financières des concessions accordées aux exploitants.
Un marché en mutation réglementaire
Malgré la baisse structurelle de la consommation nationale de charbon, l’administration américaine poursuit une stratégie de souveraineté énergétique centrée sur la révision de normes jugées contraignantes pour le secteur. Cette approche vise à redonner de l’attractivité aux opérateurs disposant encore d’infrastructures adaptées et à maintenir l’emploi dans des régions historiquement dépendantes de cette ressource.
Cette évolution de la réglementation pourrait redéfinir le marché américain du charbon, déjà soumis à la concurrence d’autres sources d’énergie et à la volatilité des prix mondiaux.
