Le département du Commerce des États-Unis a confirmé avoir lancé une enquête au titre de la sécurité nationale sur les importations d’éoliennes et de leurs composants. Cette démarche s’inscrit dans le cadre de la section 232 du Trade Expansion Act de 1962, un dispositif légal permettant au gouvernement fédéral d’évaluer si certaines importations compromettent les intérêts sécuritaires du pays. L’enquête a été officiellement ouverte le 13 août mais n’a été rendue publique que plusieurs jours plus tard.
Cette initiative intervient après l’annonce, plus tôt dans la semaine, d’une extension des droits de douane de 50 % sur les éoliennes importées, en raison de leur contenu en aluminium et en acier. Ces nouvelles mesures tarifaires pourraient être renforcées si les résultats de l’enquête aboutissent à la conclusion d’une menace pour la sécurité nationale.
Poids croissant des chaînes d’approvisionnement étrangères
Les autorités américaines cherchent notamment à recueillir des commentaires publics sur le rôle des chaînes d’approvisionnement étrangères dans la satisfaction de la demande intérieure en équipements éoliens. Le département du Commerce a précisé qu’il s’intéressait également à l’effet des subventions publiques étrangères et à d’éventuelles pratiques commerciales jugées prédatrices sur la compétitivité de l’industrie nationale.
Cette enquête s’ajoute à une série d’autres investigations récentes visant des secteurs jugés critiques, incluant les semi-conducteurs, les minéraux stratégiques, les produits pharmaceutiques ou encore les drones. Dans chaque cas, la logique repose sur une volonté d’évaluer le degré de dépendance industrielle du pays vis-à-vis de fournisseurs extérieurs.
Contexte politique et tensions commerciales
Depuis sa prise de fonction en janvier, le président Donald Trump a renforcé la surveillance réglementaire des secteurs liés aux énergies renouvelables, souvent pointés comme dépendants des chaînes d’approvisionnement chinoises. Dès son premier jour de mandat, il a suspendu la délivrance de nouvelles licences pour les projets d’éolien en mer, citant les incertitudes économiques et géopolitiques entourant cette filière.
L’industrie éolienne offshore aux États-Unis, déjà fragilisée par une inflation persistante et des problèmes logistiques, pourrait voir sa compétitivité réduite davantage par ces nouvelles restrictions. L’enquête en cours pourrait ainsi peser sur les projets en développement, particulièrement ceux reposant sur des équipements importés.
