Google, via sa division de recherche Alphabet Inc, a annoncé un investissement en capital et un partenariat stratégique mondial avec Energy Dome, société italienne spécialisée dans le stockage d’énergie longue durée (LDES). Cette initiative implique directement Oman, où le gouvernement soutient déjà la technologie à travers le fonds souverain Oman Investment Authority (OIA).
Une technologie de stockage à base de CO₂
Le système développé par Energy Dome repose sur l’utilisation de dioxyde de carbone (CO₂) stocké dans une structure en forme de dôme. Lors des périodes de surplus de production d’énergie renouvelable, le CO₂ est comprimé et liquéfié grâce à l’électricité excédentaire. Lorsque la demande en électricité augmente, le liquide est vaporisé en gaz chaud et pressurisé, entraînant une turbine qui injecte sur le réseau une électricité sans émission sur des durées allant de huit à vingt-quatre heures.
OIA, via sa branche de capital-risque IDO Investments, avait participé à un tour de financement d’Energy Dome il y a trois ans. Un protocole d’accord signé entre OIA et Energy Dome a également conduit à la création de Takhzeen Oman, partenaire local chargé de déployer la technologie sur le territoire.
Vers un premier projet de grande ampleur
Selon Takhzeen Oman, ce partenariat avec Google pourrait accélérer la mise en œuvre d’un projet de stockage de grande capacité en Oman, combiné à une centrale solaire. L’électricité produite par la centrale chargerait le système de batteries au CO₂ durant la journée, avant d’être restituée la nuit ou aux heures de forte demande.
Energy Dome assurera la fourniture complète de l’installation de stockage, tandis que Takhzeen Oman en assurera l’installation, l’exploitation et la maintenance sur trente ans. L’électricité verte produite sera vendue à un acheteur identifié dans le cadre d’un contrat d’achat.
Eng Nawaf al Balushi, directeur général de Takhzeen Oman, a déclaré que cette collaboration illustre « un jalon global majeur » pour la technologie, et qu’elle pourrait « soutenir l’intégration accrue des énergies renouvelables dans le réseau électrique ».
