La société Equinor a identifié une nouvelle poche pétrolière sur le champ Johan Castberg en mer de Barents, avec une estimation préliminaire comprise entre 9 et 15 mn de barils, selon les données publiées le 30 juin. Ce gisement a été mis au jour dans la structure Drivis Tubåen, forée à 1 769 mètres sous le fond marin par la plateforme Transocean Enabler. La zone concernée appartient à la licence de production 532, attribuée en 2009 lors de la vingtième ronde de licences norvégienne.
Extension des réserves et activités de forage
L’opérateur Equinor, détenteur de 46.3 %, est accompagné dans cette licence par Vår Energi (30 %) et Petoro (23.7 %). Cette découverte intervient peu après la mise en production à pleine capacité du champ Johan Castberg, dont les réserves initiales étaient évaluées entre 450 et 650 mn de barils. Grete Birgitte Haaland, vice-présidente exécutive Exploration et Production Nord d’Equinor, a déclaré : « Nous avons réalisé une nouvelle découverte qui peut fournir des réserves additionnelles au champ. Notre ambition est d’augmenter les réserves de 250 à 550 mn de barils supplémentaires. »
Les partenaires de la licence étudient la possibilité de relier ce nouveau gisement à l’infrastructure déjà en place sur Johan Castberg. Selon Equinor, le Tubåen représente le quatorzième puits d’exploration de la licence de production 532.
Capacité de production et nouveaux forages
Depuis le 17 juin, le champ Johan Castberg fonctionne à un rythme de plateau, produisant environ 220 000 barils de pétrole par jour. Un navire chargé quitte le site tous les trois à quatre jours. Deux plateformes sont désormais affectées au forage de puits de production et d’exploration autour de Johan Castberg et du champ voisin Goliat.
La société norvégienne a indiqué qu’elle prévoyait de forer un à deux puits d’exploration supplémentaires chaque année dans cette zone. Parallèlement, le développement du gisement Isflak est planifié pour un démarrage en 2028, dans le but de soutenir l’extension rapide du champ.
Potentiel accru dans la mer de Barents
La mer de Barents reste l’espace maritime le moins exploré du plateau continental norvégien. L’installation récente des infrastructures de production sur Johan Castberg accroît l’intérêt pour l’exploration des zones voisines. Les opérations se poursuivent avec la Transocean Enabler, qui continue les forages pour le compte d’Equinor, dans le cadre des ambitions affichées d’augmentation des réserves.
Les données publiées révèlent l’intensification de l’activité pétrolière au nord du pays. La multiplication des campagnes de forage et des développements complémentaires pourrait susciter l’attention des opérateurs et fournisseurs du secteur.
