EDF Renouvelables, filiale spécialisée dans l’énergie solaire du groupe EDF, annonce officiellement le lancement d’une centrale photovoltaïque flottante associée à un barrage hydroélectrique existant dans le département de l’Isère, région Auvergne-Rhône-Alpes. Ce projet, situé sur les bassins du barrage du Cheylas, représente une installation d’envergure avec environ 70 000 panneaux solaires prévus pour une mise en exploitation à l’été 2027. La centrale disposera d’une capacité installée estimée à 44 mégawatts-crête (MWc) pour une production annuelle anticipée d’environ 60 gigawattheures (GWh), équivalente à la consommation électrique annuelle d’environ 28 000 habitants. EDF envisage le démarrage des travaux majeurs sur ce site dès le début de l’année 2026.
Technologie hybride : photovoltaïque et hydroélectricité
Le projet du Cheylas rejoint ainsi une stratégie de développement d’installations hybrides combinant énergie solaire et infrastructures hydroélectriques. Une première installation similaire avait été mise en service en 2023 à Lazer, dans les Hautes-Alpes, avec une capacité significativement inférieure, atteignant environ 20 MWc. Ces centrales hybrides exploitent les bassins existants des barrages hydroélectriques pour installer des panneaux solaires flottants. Cette méthode présente deux avantages principaux : la réduction du phénomène d’évaporation de l’eau et l’amélioration de l’efficacité des panneaux photovoltaïques, refroidis naturellement par la proximité de l’eau.
Valorisation stratégique du foncier d’EDF
EDF poursuit ainsi une politique de valorisation foncière, exploitant davantage les ressources déjà détenues par le groupe pour diversifier ses actifs énergétiques. Cette stratégie se traduit par l’usage de sites historiquement dédiés à l’hydroélectricité, au thermique ou au nucléaire, pour y implanter des infrastructures photovoltaïques. À ce jour, plusieurs autres bassins hydroélectriques appartenant au groupe EDF sont en phase d’évaluation en France, bien que l’entreprise indique ne pas envisager systématiquement la combinaison photovoltaïque et hydroélectrique sur tous ses sites. Cette diversification fait écho à la politique énergétique nationale de la France visant une capacité photovoltaïque installée de 100 gigawatts (GW) à l’horizon 2050.
Contexte énergétique français actuel
Actuellement, selon les chiffres officiels du ministère de la Transition énergétique, la capacité photovoltaïque installée sur l’ensemble du territoire français s’établit à 26,8 GW au 31 mars 2025. Cette donnée montre une nette progression des capacités installées ces dernières années, dans un contexte de renforcement des énergies renouvelables au sein du mix énergétique national. Ce développement intensif du solaire s’insère dans une stratégie d’élargissement des sources énergétiques pour stabiliser la production et répondre aux besoins croissants en électricité des entreprises et des ménages français. Dans ce cadre, les initiatives hybrides telles que celle prévue au Cheylas s’inscrivent logiquement dans une stratégie d’optimisation énergétique.
