Ballard Power Systems a annoncé la signature d’un accord d’approvisionnement avec l’opérateur ferroviaire américain Sierra Northern Railway pour la fourniture de moteurs à hydrogène d’une puissance totale de 1,5 MW. La commande, officialisée le 5 juin, concerne douze moteurs FCmove®-XD destinés à équiper trois locomotives de manœuvre actuellement alimentées au diesel.
Un projet de conversion pour trois locomotives
Le contrat s’inscrit dans la stratégie de Sierra Northern Railway visant à moderniser ses opérations ferroviaires en Californie. Les moteurs fournis par Ballard seront intégrés à des locomotives de triage, remplaçant les motorisations diesel existantes par des unités fonctionnant exclusivement à l’hydrogène. Selon Ballard, cette configuration permettra de supprimer les émissions locales tout en évitant les investissements liés à l’installation de lignes caténaires.
Le modèle FCmove®-XD a été conçu pour les applications lourdes. Il offre une densité de puissance élevée, une grande fiabilité ainsi qu’une efficacité optimisée dans des conditions de fonctionnement variées. Ce moteur permettrait un remplacement direct des moteurs diesel sur les lignes non électrifiées.
Un segment ferroviaire ciblé par Ballard
Ce contrat s’ajoute aux efforts récents de Ballard pour étendre l’usage de ses technologies dans le secteur ferroviaire nord-américain. Randy MacEwen, président-directeur général de Ballard Power Systems, a déclaré que cette nouvelle commande « renforce la dynamique » de l’entreprise sur le marché du fret ferroviaire.
Kennan H. Beard III, président de Sierra Northern Railway, a affirmé que l’intégration des modules à hydrogène soutient les ambitions de l’entreprise en matière de performance et de conformité réglementaire. L’opérateur indique que ce projet s’inscrit également dans le cadre des orientations fixées par l’État de Californie dans le domaine des transports.
Les trains alimentés par les piles à combustible de Ballard disposent d’une autonomie étendue, de temps de ravitaillement rapides et peuvent opérer sur des itinéraires variés, même en conditions climatiques contraignantes.
