NexGen Energy Ltd., une entreprise spécialisée dans l’exploration uranifère, a publié les résultats de son dernier programme de forage mené à Patterson Corridor East (PCE), révélant des intercepts parmi les plus riches jamais enregistrés. Le forage RK-25-232 a mis en évidence une concentration de 15,9 % d’U3O8 (oxyde d’uranium) sur une longueur de 15 mètres, incluant un pic remarquable de 68,8 % sur 0,5 mètre. Ces résultats positionnent clairement ce gisement parmi les zones uranifères à teneur exceptionnellement élevée, comparativement aux standards mondiaux actuels. L’annonce de ces résultats intervient alors que l’industrie nucléaire mondiale cherche à sécuriser ses approvisionnements en uranium.
Continuité et perspectives prometteuses
En complément, le forage RK-24-222, situé à environ 200 mètres du précédent, a confirmé la continuité géologique du site avec des concentrations significatives d’uranium, affichant 3,85 % d’U3O8 sur une longueur de 17 mètres. Cette découverte renforce la compréhension géologique du système minéralisé de Patterson Corridor East, confirmant ainsi l’étendue de son potentiel économique. Jusqu’à présent, NexGen a effectué 64 forages totalisant plus de 47 400 mètres, dont 35 ont rencontré des minéralisations ouvertes dans plusieurs directions, laissant présager d’un potentiel non encore totalement quantifié.
Un contexte stratégique favorable
Ces résultats arrivent dans un contexte mondial marqué par une relance des projets nucléaires, particulièrement aux États-Unis, où le gouvernement fédéral a récemment confirmé l’accélération de ses ambitions nucléaires pour quadrupler la production énergétique nucléaire d’ici 2050. Cette dynamique accentue l’importance stratégique de gisements tels que Patterson Corridor East, situé à seulement 3,5 km du projet phare Rook I de NexGen, qui est actuellement en phase finale d’approbation fédérale. Les résultats obtenus à PCE pourraient influencer notablement les futures stratégies d’exploitation de la région de l’Athabasca.
Impact des résultats sur les futures explorations
Jason Craven, vice-président en charge de l’exploration chez NexGen, souligne que ces résultats permettront d’affiner considérablement les modèles géologiques 3D du site, facilitant ainsi les futures campagnes de forage. Il a aussi précisé que la minéralisation observée à Patterson Corridor East présente des similitudes techniques avec le gisement Arrow, renforçant les perspectives globales du portefeuille d’actifs détenu par NexGen dans cette zone de l’Athabasca. En conséquence, NexGen envisage de reprendre activement ses opérations de forage dès début juin 2025, avec une campagne d’analyse continue des échantillons recueillis tout au long de l’année.
La confirmation de ces teneurs particulièrement élevées d’uranium place désormais Patterson Corridor East au centre de l’attention des investisseurs et des industriels du secteur nucléaire mondial, confrontés à une demande croissante en matière première.
