En Australie, la dépendance au charbon pour la production d’électricité a atteint son niveau le plus bas au quatrième trimestre 2024, représentant moins de 50 % du mix énergétique national. Cette évolution majeure est attribuée à une augmentation significative de la production d’énergie solaire, selon l’Opérateur australien du marché de l’énergie (AEMO). Ce changement a marqué un tournant dans le secteur énergétique du pays, qui reste l’un des plus grands exportateurs mondiaux de charbon.
Croissance de l’énergie solaire
La production d’électricité à partir de panneaux solaires installés sur les toits a augmenté de 18 % entre octobre et décembre 2024, tandis que celle des fermes solaires a enregistré une hausse de 9 %, des niveaux records. Cela a permis aux énergies renouvelables de fournir près de 46 % de l’électricité australienne pour ce trimestre. Un pic a été atteint le 6 novembre 2024, avec une part des énergies renouvelables atteignant 75,6 % du mix énergétique national.
Des défis pour la transition énergétique
L’Australie s’est engagée à réduire à zéro ses émissions de carbone d’ici 2050. Toutefois, bien que la part des énergies renouvelables ait considérablement progressé, le pays reste fortement dépendant des combustibles fossiles, en particulier pour la production d’électricité. En parallèle, le gouvernement australien a annoncé un financement supplémentaire de 1,2 milliard d’euros pour sa « banque verte », visant à accélérer la transition vers les énergies renouvelables.
Impact sur les prix de l’énergie
La fermeture progressive des usines à charbon et l’augmentation de la part des énergies renouvelables ont également affecté les prix de l’électricité. En 2024, les prix de gros ont flambé de 83 %, principalement en raison de la baisse de la production d’électricité à partir de charbon et des contraintes de transmission. Le ministre australien du Changement climatique et de l’Énergie, Chris Bowen, a souligné la nécessité de nouvelles infrastructures de transport pour maintenir les prix à un niveau bas et garantir l’accès à une énergie moins chère.
Un contexte mondial
À l’échelle mondiale, le charbon continue de représenter environ un tiers de la production totale d’électricité, selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE). La demande de charbon a atteint un niveau record en 2022. Toutefois, pour parvenir à la neutralité carbone d’ici 2050, l’AIE estime que la production d’électricité à partir de charbon, sans capture des émissions, doit cesser d’ici 2040.
