Le producteur mondial de matériaux semi-conducteurs spécialisés 5N Plus Inc. a conclu un nouvel accord élargi avec First Solar Inc. portant sur l’approvisionnement de matériaux critiques pour la fabrication de modules photovoltaïques à couche mince. Ce contrat modifié prévoit une augmentation de 33% des volumes de cadmium telluride (CdTe) fournis pour la période 2025-2026 par rapport aux engagements initiaux, ainsi qu’une nouvelle progression de 25% prévue pour la période suivante, couvrant 2027-2028.
Montée en puissance industrielle et diversification de l’offre
Outre la hausse des volumes, le nouvel accord introduit la livraison de cadmium séléniure (CdSe) à partir de 2026. Ce matériau, également essentiel pour la production de panneaux photovoltaïques, permet d’étendre la palette de solutions offertes à First Solar. Les matériaux fournis seront utilisés pour la fabrication de modules photovoltaïques à couche mince, une technologie stratégique pour le secteur de l’énergie solaire.
Le partenariat s’inscrit dans un contexte de croissance accélérée de la capacité de production de First Solar aux États-Unis. L’entreprise prévoit d’atteindre une capacité de fabrication nationale de 14 gigawatts (GW) en 2026, soutenue par cinq usines, dont la dernière doit entrer en service dans la seconde moitié de l’année 2025.
Optimisation industrielle et sécurité des approvisionnements
Gervais Jacques, Président-directeur général de 5N Plus, a indiqué que la société était en mesure de répondre à cette augmentation de volume sans investissement significatif supplémentaire, grâce à la flexibilité de ses installations et à l’expansion récente de ses capacités de production et de recyclage au Canada et en Allemagne. La sécurisation des chaînes d’approvisionnement en matériaux critiques est devenue une priorité pour le secteur, dans un contexte de forte demande et d’enjeux géopolitiques accrus autour des matières premières stratégiques.
Mike Koralewski, Directeur de la chaîne d’approvisionnement chez First Solar, a souligné la constance de 5N Plus dans la montée en puissance de ses capacités tout en maintenant un niveau élevé de qualité. Le responsable a précisé que le recours à un fournisseur fiable soutient la stratégie de First Solar visant à relocaliser la production de matériaux critiques aux États-Unis et chez ses alliés.
Le renforcement de ce partenariat industriel entre 5N Plus et First Solar intervient à un moment où l’expansion de la production d’électricité solaire aux États-Unis dépend étroitement de la disponibilité de composants semi-conducteurs avancés.
