En 2024, l’énergie solaire à l’échelle industrielle aux États-Unis atteindra des sommets inégalés, selon l’American Clean Power Association (ACP). Avec 32,125 gigawatts (GW) d’installations prévues, le pays s’apprête à établir un record historique, soulignant l’importance croissante des énergies renouvelables dans son mix énergétique.
Le contexte de ce développement rapide s’explique en partie par l’expiration imminente du moratoire sur les droits de douane. Ce moratoire, qui prend fin en décembre 2024, a incité les développeurs à accélérer leurs projets afin d’éviter les coûts supplémentaires liés aux tarifs douaniers. Comme l’a noté Sam Huntington, directeur du département énergies nord-américaines chez Commodity Insights : « Les développeurs avancent leurs projets pour respecter les délais du moratoire, ce qui fait de 2024 une année exceptionnelle pour l’énergie solaire. »
Importations massives de panneaux solaires
Le troisième trimestre 2024 a vu une augmentation significative des importations de panneaux solaires, atteignant 15 GW. Parmi les principaux fournisseurs, le Vietnam représente 32,5 % des importations, suivi de la Thaïlande (23 %), de la Malaisie (13,4 %), du Cambodge (11,8 %) et de l’Inde (8,4 %). Cette diversité des sources reflète une dépendance accrue aux marchés asiatiques, qui fournissent des modules à des prix compétitifs.
Les cellules solaires, un composant clé des panneaux, proviennent également de plusieurs pays asiatiques. La Malaisie domine avec 37,3 % des importations, suivie de la Thaïlande (27,6 %) et de la Corée du Sud (19,9 %). Ces importations massives sont indispensables pour répondre à la demande croissante des développeurs américains.
Évolution des coûts et tarifs
Le coût des modules solaires, bien qu’en baisse ces dernières années, pourrait connaître une hausse en 2025 en raison de nouvelles taxes et de l’incertitude politique. Actuellement, les modules Topcon assemblés aux États-Unis sont évalués entre 27 et 30 cents par watt. Ces fluctuations tarifaires, couplées aux modifications potentielles de l’Inflation Reduction Act (IRA) sous une nouvelle administration, ajoutent un niveau de complexité pour les acteurs du marché.
Cependant, les perspectives restent positives à long terme. Selon l’ACP, le coût actualisé de l’électricité (LCOE) pour les centrales solaires devrait passer de 46 $/MWh en 2024 à 38 $/MWh en 2030, grâce à la baisse des coûts du polysilicium et à l’amélioration des facteurs de capacité.
Quelles perspectives après 2024 ?
Malgré l’enthousiasme entourant 2024, le marché devrait connaître un ralentissement en 2025, avec une baisse estimée de 16 % des nouvelles installations. Cette contraction est attribuée à l’effet d’entraînement de l’année record et aux incertitudes politiques. Toutefois, le secteur solaire américain affiche une croissance annuelle moyenne prévue de 6,6 % entre 2025 et 2030.
L’ACP souligne que les défis liés aux politiques tarifaires et aux modifications éventuelles de l’IRA n’empêcheront pas l’énergie solaire de continuer à croître. Les experts estiment que l’énergie solaire restera compétitive, tout en jouant un rôle clé dans la transition énergétique des États-Unis.
